L'accouchement est l'un des moments les plus importants de la vie d'une femme. Un accouchement naturel se déroule en plusieurs étapes.
Les prémices de l'accouchement

Certains signes sont précurseurs du début du travail. Ils sont de divers ordres et se manifestent presque généralement de la même manière. Ainsi, vous sentirez en premier lieu des contractions.
- Votre ventre se durcit pendant quelque secondes et vous sentirez d'intenses douleurs.
- Les contractions deviennent de plus en plus régulières et rapprochées.
- Elles sont parfois plus longues.
Comment déclencher un accouchement : la perte des eaux

La perte des eaux fait suite aux contractions. A cette étape vous devez vous rendre à la maternité. Une fois à la maternité, la sage-femme de service vous prend en charge.
- Elle palpera votre ventre afin de vérifier la position de votre bébé.
- Elle écoute les battements de son cœur.
- Elle prend la mesure de la hauteur de l'utérus et le niveau d'ouverture de votre col.
- Elle prend la tension et réalise un test d'urine histoire de vérifier la présence ou l'absence d'albumine.
- Après cela, elle confirme que vous êtes en phase de travail et amorce votre préparation à l'accouchement.
L'ouverture du col de l'utérus

Obstrué par du mucus pendant tout le temps où la femme a fait l'option d’annoncer sa grossesse et de la garder, jusqu'au jour de l'accouchement, le col protège le bébé contre les infections.
Il est la base de l'utérus et va s'ouvrir progressivement durant la première étape de la grossesse. C'est pourquoi :
- Il commence par se raccourcir et se ramollir ;
- Au départ ferme, il deviendra de plus en plus mou et élastique ;
- Si vous êtes à votre premier geste, les changements du col peuvent débuter quelques heures ou parfois des jours avant le début du travail d'accouchement ;
le cas échéant, la sortie du bouchon muqueux confirmera le début du travail.
En amont de la sortie du bébé

C'est la phase active de l'accouchement où la dilatation du col s'accentue. Elle prendra fin lorsque l'ouverture aura atteint 10 cm. A ce niveau :
- Les contractions augmentent progressivement et atteignent leur pic ;
- A ce niveau, elles surviennent toutes les 3 à 4 minutes et sont plus fréquentes et plus fortes ;
- Compte-tenu de leur fort impact, le col de l'utérus s'ouvre plus rapidement ;
- En fin de travail, la dilatation atteint environ 8 cm, les contractions sont moins fréquentes mais plus fortes ;
- Elles alternent entre leur pic et un niveau inférieur d'intensité jusqu'à s'estomper définitivement ;
- Là, on assiste à la rupture de la poche des eaux.
Des astuces pour mieux supporter la première étape de l'accouchement proprement dit

La capacité à résister aux douleurs et aux différentes contraintes de l'accouchement varie d'une femme à l'autre. Si certaines sont tout simplement très irritables, d'autres paraissent plus vulnérables, incapables de dire un mot.
Afin de soulager vos peines, vous pouvez :
- être à l'écoute de votre corps et envisager diverses positions afin de trouver le juste équilibre au cas où vous aurez envie de bouger ;
- Prendre des douches ou des bains chauds ou utiliser la piscine à accouchement si elle est disponible ;
- Envisager une anesthésie péridurale ;
- Recourir aux techniques d'accélération du travail.
La naissance du bébé

C'est l'étape de l’accouchement sans péridurale où vous devez être endurante et pousser autant que vous pourrez.
Au fur et à mesure des poussées, vous sentirez la pression de la tête du bébé entre vos jambes.
Chaque fois que vous en sentirez l'envie, poussez autant que possible, le bébé progressera dans sa sortie.
- A chaque contraction, la tête du bébé avance
- Quand elle sera assez loin au niveau de votre bassin, vous sentirez une grosse chaleur et une piqûre
- Cela suppose que votre vagin s'étire petit à petit autour de la tête de l'enfant
- La tête du bébé devient donc plus apparente aux yeux de la sage-femme qui vous demandera de moins pousser et de respirer lentement
- Ceci devrait permettre un accouchement tout en douceur et vous évitera une épisiotomie.
Les astuces pour mieux assurer l'étape de la naissance elle-même

Pour gérer au mieux les possibles difficultés de l'accouchement naturel, lors de l'étape de la naissance du bébé :
- Abstenez-vous de bloquer votre respiration lorsque vous poussez ;
- En cas d'extrême fatigue, ou si vous êtes sous péridurale et sentez le besoin de vous allonger, faites-le de préférence sur le côté. Sollicitez une aide afin de diminuer la pression sur le bas du dos et ouvrir le bassin
- Ou écoutez simplement les instructions de votre sage-femme
Après la sortie du bébé : la délivrance

C'est la dernière étape de l'accouchement. Elle se caractérise par la sortie du placenta et des membranes qui formaient la poche des eaux.
Quand elle commence :
- Les contractions reprennent, cette fois-ci avec moins d'intensité
- Vous pourrez avoir de nouvelles envies de pousser
- Une fois que ce sera fait, le placenta et les membranes de la poche des eaux descendent au niveau de l'utérus et sont par la suite poussés vers l'extérieur à travers votre vagin.
La délivrance dirigée

C'est une mesure destinée à faire sortir le placenta sans que la mère ne soit obligée de pousser. Elle se fait par injection d'ocytocine, juste à la sortie du bébé.
A la fin, la sage-femme palpera votre ventre pour s'assurer de la sortie de tout ce qu'il faut, ainsi que de la contraction de l'utérus pour arrêter l'hémorragie due au détachement du placenta par accouchement naturel.
Les astuces pour cette dernière étape
- Tenez votre bébé contre vous et allaitez-le si c'est ce que vous aviez prévu en lui offrant vos seins, la succion enclenchera la production d'hormones.
- Ceci pourrait faciliter le décollement du placenta.
- Une fois revenue dans votre chambre, prenez un repas léger, buvez et reposez-vous.